YUMUŞAK - KAPLUMBAĞALAR» takımına giren kaplumbağalar, «Trionychidae» bilimsel adlarım, ayaklarında üçer pençe oluşundan alırlar. Fakat en garip özellikleri bu değildir. Kabukları boynuz levhalarından, yani bağa'dan yoksun olduktan başka, burunları hortum biçimli bir uzantıyla son bulur. Daima yuvarlak veya oval ve çok kere çok yassı sırt kabuklarında «ufak bir kemiksel orta bulunur, bunun üst tarafında yumuşak, zerreli veya solucanımsı kırışıklarla kaplı bir deri, etrafında ise yumuşak ve kıkırdağımsı bir çerçeve vardır. Dudaklıkaplumbağagiller denilen ailesinde gaga yumuşak dudaklarla örtülüdür.
Bu kaplumbağaların en iyi bilineni, Kongo ve Senegal nehirleri ile kollarında da bulunan Nil dudaklı kaplumbağası dır (Trionyx triunguis). Aynı kaplumbağa Suriye'de de vardır. «Trionyx gangeticüs» denilen bir başka tür Hindistan nehirlerinde bulunur. «Trionyx ferox» adında bir başkası ise Birleşik Amerika'nın akarsularında barınır. Bütün bu kaplumbağaların uzunluğu 50 ile 70 santim arasında değişir. Pek iri olmamalarına rağmen ısırıklarından korkulan vahşî hayvanlardır. Hele Birleşik Amerika dudaklı kaplumbağası suda rahatsız edilince kaçmayı tercih etmesine rağmen, karada düşmana öylesine bir hızla saldırır ki, bu arada vücudu âdeta yerden kalkar. Dudaklı kaplumbağalar da gerçek tatlı su kaplumbağalarıdırlar ve güçlü yüzücüdürler. Akıntılı yerlerde yüzerken, ya da sığ yerlerde dinlenirken balıkları, kurbağaları ve yumuşakçaları avlarlar. Etlerinin lezzeti sebebiyle çok aranırlar. Dişileri, çok kere suya oldukça uzak bir kösede kuma top biçiminde altmış kadar yumurta yumurtlar.
Bu kaplumbağaların en iyi bilineni, Kongo ve Senegal nehirleri ile kollarında da bulunan Nil dudaklı kaplumbağası dır (Trionyx triunguis). Aynı kaplumbağa Suriye'de de vardır. «Trionyx gangeticüs» denilen bir başka tür Hindistan nehirlerinde bulunur. «Trionyx ferox» adında bir başkası ise Birleşik Amerika'nın akarsularında barınır. Bütün bu kaplumbağaların uzunluğu 50 ile 70 santim arasında değişir. Pek iri olmamalarına rağmen ısırıklarından korkulan vahşî hayvanlardır. Hele Birleşik Amerika dudaklı kaplumbağası suda rahatsız edilince kaçmayı tercih etmesine rağmen, karada düşmana öylesine bir hızla saldırır ki, bu arada vücudu âdeta yerden kalkar. Dudaklı kaplumbağalar da gerçek tatlı su kaplumbağalarıdırlar ve güçlü yüzücüdürler. Akıntılı yerlerde yüzerken, ya da sığ yerlerde dinlenirken balıkları, kurbağaları ve yumuşakçaları avlarlar. Etlerinin lezzeti sebebiyle çok aranırlar. Dişileri, çok kere suya oldukça uzak bir kösede kuma top biçiminde altmış kadar yumurta yumurtlar.