Taze oksijen yüklü kanın vücudumuza dağılmasında çok büyük işlevler üstlendikleri için arızalanan kalp kapakçıklarının ya onarılması ya da değiştirilmesi gerekir. İlk yapay kalp kapakçığı 1961 yılında Oregon eyaletinin Portland kentinde Albert Starr adlı cerrah ile yardımcısı M. Lowell Edwards tarafından geliştirildi. Yapımında plastik ve paslanmaz çelik kullanılmıştı. Zamanla, yapay mekanizmanın al- 132 yuvarlara zarar verdiği görüldü. Buna bir alternatif olarak hastanın kendi tandonlarından yapılan kapakçıklar, başka insanlardan alınan kapakçıklar ve hayvan kapakçıkları denendi. Ama hiçbiri, umulan mükemmellikte sonuç vermedi. Bugün yine de en yaygın biçimde kullanılan Starr-Edwards kapakçığıdır.
