Gazetelerde ekonomi muhabirliği yapan Ivy Ledbetter Lee, konunun önemini kavradıktan sonra gazeteciliği bıraktı ve 1903 yılında New York’ta bir büro açarak, kendisini “Halkla ilişkiler uzmanı” ilan etti. İlk müşterileri arasında bir grup politikacı, bir sirk, bir grup banker ve hiç sevilmeyen bir isim olan Thomas Fortune Ryan da vardı.