( = ) olarak gösterilen ilk eşit işareti, 1557 yılında Londra’da Robert Recard adında bir Oxfordlu tarafından kullanıldı. Recard o yıl yayınladığı “The Whetstone of Witte” adlı cebir kitabında, eşittir kavramını ( = ) işareti ile simgeledi. Neden başka bir şeyi değil de, bu simgeyi seçtiğini soranlara da şu yanıtı verdi: “Birbirine paralel iki çizgiden daha eşit iki şey düşünemezsiniz.”