Günümüzden 12 bin yıl önce, Filistinli balıkçılar tarafından uçlarına taş bağlanarak ağırlaştırılan balık ağları kullanıldı. Bu ilk ağlar, asma dallarından yapılan iplerle hazırlanıyordu. 2 bin yıl sonra, Afrika, Amerika ve Güneydoğu Asyada balkabağı saplarından yapılan ağlar kullanılmaya başlandı. 13. yüzyılda, Portekizli balıkçılar, sığ kıyılarda ağ serperek avlanıyorlardı. 1500′lü yıllarda da Japon balıkçılarının, ağlarla çok büyük balinalar avladıkları biliniyor.