açlık: Genel anlamda vücudun gereksinme duyduğu besini alamaması durumunda ortaya çıkan bir şeyler yeme isteği; nicelik ya da kalori açısından besin eksikliği; vücudun, gereksinim duyduğu karbonhidratları, yağları, proteinleri, suyu, mineralleri, tuzları ve vitaminleri alamaması durumu. Organizmada açlık duygusunu uyandıran şeyin ne olduğuna ve bu duygunun hangi uyarım mekanizmalarını harekete geçirdiğine dair değişik varsayımlar vardır. Açlık, doğal yıkımlar ve savaşlar sonucu ortaya çıkabilir. Açlığın kronik biçimi olan kötü ya da az beslenme, dünyanın neredeyse tüm bölgelerinde görülür. Orta Amerika, Uzak Doğu, Lâtin Amerika, Afrika gibi bölgelerde insanlar, nitelik ve nicelik bakımından yetersiz beslenmektedirler. Açlığın yarattığı sonuçlar arasında boy kısalması, beden küçülmesi, direnç azalması, çocuk ölümlerinin artması sayılabilir. Kalsiyum, demir, protein eksiklikleri, raşitizme, büyümenin yavaşlamasına, ciddî kansızlıklara yol açar. Dünyada açlığın hüküm sürdüğü bölgeler, çoğunlukla ekonomik ve toplumsal olarak az gelişmiş yerlerdir. Bu bölgelerde ürün kaynakları iyi değerlendirilmemiş, yaygın besin tarımı yerine dışsatıma dönük yaygın tarım yoluna gidilmiştir.
